Ella no quería mirar atrás
Se detuvo de golpe. Sintió que alguien o algo la seguía. El sonido de hojas y ramas muertas al romperse bajo unos pasos llenó el aire. Ya no era la única en el sendero.
Al girarse, se topó con algo increíblemente inesperado. Tenía el pulso acelerado y gotas de sudor le resbalaban por la cara. Estaba en un aprieto.
Me encantó el aire libre
Jenna estaba obsesionada con la naturaleza y el exterior. Siempre que podía, armaba su equipo de escalada y se preparaba para un largo día al aire libre los fines de semana.
Le encantaba el aroma del aire fresco y la brisa acariciar su cabello. Aunque el senderismo y las actividades al aire libre la tranquilizaban, era consciente de que debía mantenerse alerta en todo momento.
Yendo solo
Jenna era miembro de muchas organizaciones de senderismo y protección de la vida silvestre, pero decidió ir sola. Para ella, lo importante era lo que podía lograr en sus caminatas y los paisajes que podía observar.
A ella no le gustaba tener a otras personas con ella mientras caminaba porque prefería la tranquilidad del silencio, y la gente en grupos solía hablar constantemente.
Paz y tranquilidad
Ella anhelaba tranquilidad para poder concentrarse en su entorno y observar todos los regalos que le ofrecía la naturaleza.
Era consciente de que salir a caminar sola tenía sus inconvenientes. Conocía los riesgos y se aseguraba de llevar siempre consigo su teléfono, una linterna, un silbato y una pistola de bengalas, todos con batería.
Un favorito
Un sábado por la mañana temprano, exactamente a las seis, Jenna estaba completamente preparada para partir. Montana era su hogar, lo que le brindaba la oportunidad de explorar todos los parques nacionales.
Ella preferiría continuamente ir al famoso Parque Nacional de Yellowstone por sus abundantes criaturas, así como por su rico patrimonio cultural.
Animales únicos
En una de las reuniones de su club de conservación, escuchó historias sobre algunos animales raros que vivían en el parque. Se decía que, con suerte, incluso podría avistar un glotón.
Jenna había tomado una decisión; estaba decidida a ver algo que fuera novedoso para ella.
¿Qué iba a pasar?
Sin embargo, Jenna no tenía ni idea de lo que le esperaba. Ese día, se subió a su coche y partió al parque sin ninguna expectativa.
Estaba lista, pero no para lo que le esperaba en la caminata. Había visto muchas criaturas mientras caminaba, pero este sería un día que siempre recordaría.
Respirando el aire
Se echó el bolso al hombro y aspiró el aire fresco de la mañana. “¡Ah, no hay nada como empezar el día con un poco de aire fresco!”, reflexionó.
Le hizo un gesto al cuidador del parque, Danny, y se dirigió al sendero. En esta ocasión, optó por una ruta alternativa a la que solía tomar. Seguro que sería un día emocionante.
Clima extraño
De camino al parque, el cielo era bastante agradable, pero a medida que avanzaba, un aire fresco se filtraba entre las hojas. Se dijo a sí misma: «Qué atmósfera tan extraña».
Tuvo la suerte de llevar un abrigo fino, por si acaso hubiera algún cambio inesperado en el tiempo. Siguió avanzando, escudriñando entre los arbustos y el follaje, con la esperanza de avistar a los misteriosos glotones.
Una pequeña oportunidad
Dudaba que los viera. Jenna quería al menos ver uno y tomarle una foto.
Danny, el guardabosques, le dijo a Jenna que estos animales eran en realidad depredadores nocturnos, y eso dificultaba mucho encontrar uno. Jenna no tenía ni idea de que algo más le aguardaba durante su caminata.
Desafíos
Durante los últimos sesenta minutos, Jenna había recorrido con deleite el camino que había elegido. Aunque tenía algunas subidas difíciles, se mantuvo decidida y siguió adelante. Ahora, estaba a punto de enfrentarse a otra prueba.
En un instante, el parque quedó en completo silencio. Ningún pájaro piaba ni ningún animal hacía ruido. Incluso los árboles permanecieron inmóviles y Jenna sintió una gran incomodidad.
Un silencio inquietante
Jenna estaba rodeada de un extraño silencio que le erizaba el vello de la nuca. Esta sensación le resultaba desconocida, pues nunca la había experimentado en sus numerosos viajes a Yellowstone.
Detuvo su paseo y se quedó inmóvil por un breve interludio. Examinó los alrededores. Parecía como si el parque hubiera cesado por completo el movimiento.
Un sentimiento amenazante
Presentía que algo no iba bien. El ambiente parecía extraño y casi peligroso. Sentía el frío en la piel y notaba cómo le salían bultos en los brazos.
Entró en un reino de quietud y tranquilidad. Todo estaba en silencio, hasta que de repente oyó un ruido. Era como si estuviera en un lugar completamente diferente.
¿Hay alguien ahí?
Al oírlo, miró a su alrededor, pero no vio nada. Un miedo desconocido la invadió; nunca antes había experimentado una emoción semejante en el parque.
Tenía la sensación de que alguien o algo la observaba y eso la inquietó. Habló y preguntó: “¿Quién anda ahí? ¿Me oyes?”.
Otro excursionista
Pudo haber sido alguien que caminaba por el sendero, sin embargo, si ese fue el caso, ¿por qué no se mostraron ante ella o no respondieron cuando ella gritó?
Intentó llamar la atención de alguien. “Oye, ¿hay alguien aquí? Avísame si estás”, dijo, deseando que alguien apareciera de la oscuridad.
No hay nadie allí
Nadie se presentó, y el lugar donde se encontraba permanecía intimidante, gélido y tranquilo. Posteriormente, oyó algo más.
Oyó el crujido de la vegetación muerta bajo sus pies y lo reconoció de inmediato. Era un sonido que conocía, y significaba que alguien o algo estaba justo detrás de ella. Jenna estaba petrificada.
Viniendo hacia ella
Jadeaba en busca de aire, con el pulso acelerado. Se oyó otro golpe sordo, y algo se acercaba lentamente a ella.
Anhelaba mirar atrás y enfrentarse a lo que fuera que estuviera allí, pero estaba muerta de miedo. No tenía ni idea de a qué se enfrentaba. ¿Podría ser una persona o una criatura?
Ella estaba lista
Apretaba con fuerza la pequeña espada que llevaba sujeta a la cintura. Si alguien quería hacerle daño, estaba preparada para defenderse. Giró su cuerpo con cautela para investigar quién o qué la seguía.
Jenna estaba preparada para lo que se le presentara, así que se entrenó para actuar con rapidez. Inhaló profundamente y giró lentamente. Su asombro era evidente en su rostro.
No anticipado
Se encontró con una visión inesperada: un lobo gris. Emitió un rugido sordo y avanzaba con paso firme hacia ella. Intentó recordar qué hacer en esa situación.
Con calma, Jenna intentó tranquilizar al lobo diciéndole que no representaba una amenaza. Sin embargo, el animal seguía acercándose con la cabeza gacha, amenazante.
Ocurre algo
Jenna observó a la criatura moviéndose en su dirección, pero también vio algo más. En lugar de caminar a grandes zancadas, el lobo parecía cojear.
Parecía que la desafortunada criatura estaba herida. Su pata trasera estaba manchada de sangre y emitía un débil grito. No era casualidad. Este animal necesitaba ayuda.
Necesitando ayuda
Jenna se agachó para ponerse al mismo nivel que la criatura. Sabía que era muy peligroso, pero estaba decidida a ayudarla.
Pensó que la criatura la seguía por necesidad y no para causarle daño. Suavizando el tono, reanudó su comunicación.
Voy a ayudarte
Está bien. Estoy aquí para ayudarte. Pero debes estar tranquilo, amigo. Me gustaría revisarte esa grave lesión —dijo en voz baja.
El lobo pareció notar la presencia de Jenna mientras se acercaba cojeando a tres patas. Su corazón empezó a latir con fuerza de emoción y aprensión.
Pidiendo ayuda
Comprendió que debía establecer una relación de confianza con la criatura para poder brindarle ayuda. Sin embargo, era muy consciente de que no podría brindar atención médica a un animal salvaje sola. Debía actuar con rapidez para obtener el apoyo que necesitaba.
—Espera, amigo —dijo. Sacó su dispositivo y marcó el número de Danny. Él podría ayudarla con esta tarea.
Danny llega
Danny tardó 45 minutos en llegar a donde estaba Jenna. Se acercó con cautela a ella y al lobo, procurando no hacer ruido. Se ocultó entre los arbustos, buscando el lugar ideal para usar su pistola tranquilizante.
Cuando alcanzó el punto de mira ideal, disparó una sola bala al hombro del lobo. Este lanzó un grito y cayó al suelo poco a poco.
Rebuznar
Expresó su gratitud por haberle contactado. Sin demora, dijo que debía comenzar su tarea. Llevaba una mochila llena de suministros médicos para animales.
La lesión no fue grave, pero era necesario atenderla antes de que se contagiara. “Parece que Bray tuvo una pelea con otro tipo. Es la época del año en que se ponen hostiles”, comentó Danny.
Aliviado
Le limpió la herida a fondo, la cubrió con un vendaje y le inyectó a Bray un medicamento para aliviar el dolor. “Eso debería proporcionarle un alivio temporal. Debería recuperarse pronto y la cojera debería desaparecer en unos siete días”, dijo Danny.
Jenna estaba contenta. Estaba encantada de que Bray lo lograra y de poder ayudarla. Sentía que había logrado algo y estaba muy orgullosa de sí misma.
Regresando al parque
Aproximadamente siete días después, a su regreso al parque, Danny verificó que Bray había sido visto dirigiéndose hacia la zona norte del área de recreación.
Jenna sonrió radiante. Estaba encantada de que Bray por fin estuviera mejor y pudiera moverse con libertad. Recorrió el mismo camino que antes, pues quería disfrutar más del paisaje. Sin embargo, algo inesperado volvió a ocurrir.
Él estaba allí
Frente a ella, en el camino, estaba Bray. Olía el ambiente como para asegurarse de que era la persona que buscaba.
Jenna se agachó para demostrar que no representaba ningún peligro. “Hola, Bray”, dijo con voz suave y tranquila. “Danny dijo que te recuperaste por completo. Es una noticia maravillosa”.
La manada
En ese instante, Bray fue acompañado por el resto de su grupo. Jenna estaba asombrada. Su pulso se aceleró de forma imparable y sintió miedo una vez más.
El grupo de animales permaneció inmóvil, observándola. Posteriormente, todos comenzaron a alejarse a paso rápido. Mientras ella observaba, Bray giró la cabeza para mirarla por última vez, y luego desapareció.
Gracias
Jenna no pudo evitar llorar al ver a Bray y a sus amigos reunirse para recibir a quien lo había rescatado. Esta era la forma en que Bray demostraba su agradecimiento.
Siempre conservaba el instante y el recuerdo en su mente. No era de extrañar que Yellowstone fuera su parque predilecto. Solo disfrutaba de los milagros que la naturaleza le otorgaba.